3.a Opening, mededelingen en vaststelling agenda. - 20:30

Waren een paar raadsleden bezig geweest om te kijken naar het systeem sinds die tijd. Weet ik niet. Ja, dat denk ik ook goed, hij doet het weer, de microfoon. Bij het vaststellen van de agenda, mag ik enige rust in de zaal, zodat wij ook wel de vergadering kunnen houden. Bij de vaststelling van de agenda wijs ik u even op de spreektijden, zoals die ook tot u zijn gekomen voor de behandeling van de agendapunten. De behandeling van het agendapunt over het Rekenkamerrapport, daar kom ik straks even op, om ook precies voor te stellen hoe we dat agendapunt gaan behandelen.

Straks beginnen we met het spreekrecht van burgers. Daar zullen twee insprekers zijn op het agendapunt over een stedenband en een op het agendapunt over het ontwerp actieplan geluid. Voor het vragenuurtje draag ik het voorzitterschap over aan de vicevoorzitter mevrouw Veluw. En dat kan ze gelijk daarna ook bij agendapunt 3B, voorzitter, zodat ik daar ook het debat kan voeren met de Raad. Wat betreft de vaststelling van de agenda, kunnen we de agenda verder zo vaststellen. Dan gaan we naar het spreekrecht van burgers. Ik geef mevrouw Zwartepoorte als eerste het woord over agendapunt 3B.

Dank u wel, voorzitter, geachte leden van de Raad. Hoewel ik van de portefeuillehouder heb begrepen dat het niet uw bevoegdheid is, wordt toch van u het besluit gevraagd de gemeentelijke bijdrage aan stedenbanden per 1 januari 2019 te beëindigen. Dat besluit op zichzelf is al onduidelijk geformuleerd. Wordt hier gedoeld op subsidie, ambtelijke inzet? Een stedenband wordt aangegaan tussen bestuurders van gemeenten. Het gemeentebestuur kan die overeenkomst opzeggen bij het bestuur van de zusterstad en daarna is er geen sprake meer van een stedenband. Particuliere contacten kunnen al onze inwoners gelukkig onderhouden met alle inwoners van de wereld, maar zonder de formele stedenband tussen de besturen bestaat de stedenband niet. Geen uitwisselingen tussen scholen, tussen sportverenigingen, tussen kunstenaarsverenigingen, geen kerstbomen afgelopen weekend weer feestelijk ontstoken in de Herenstraat en ook op Leidsenhage in aanwezigheid van de Tsjechische ambassadeur en de Poolse cultureel attaché hier, waarmee ook geïllustreerd wordt hoeveel waarde er van die zijden gehecht wordt aan onze warme band. Waartoe zou dit besluit dienen? Een effectief en efficiënt werkende organisatie? De structurele subsidie is bij besluit over de voorjaarsnota in 2011 gestopt, van ambtelijke ondersteuning is al vele jaren geen sprake meer. De gemeente Voorburg heeft al in 1998 een stichting opgericht na de fusie met Leidschendam: Stichting Stedenbanden Leidschendam-Voorburg, met als doelstelling ontwikkeling van de internationale bewustwording van de bevolking opdat de kennis van andere culturen wordt vergroot en een vreedzame samenleving wordt bevorderd. Aanvankelijk maakte het college deel uit van dit bestuur, maar later is ervoor gekozen die activiteiten over te laten aan de inwoners. Daarmee is er in 2004 voor gekozen om de activiteiten over te laten aan de werkgroepen. Maar er is wel voor gekozen om dat ingebed te laten in de formele structuur van een stedenband met een jaarlijks overleg met de portefeuillehouder, verantwoording van de subsidie en de agenda met data en gelegenheden waarop aanwezigheid van burgemeester of collegeleden gewenst was. Dus het formeel beëindigen van de stedenband draagt op geen enkele wijze bij aan een effectief en efficiënt werkende gemeentelijke organisatie. Dan de argumenten aan uw Raad om dit besluit te nemen. Het kan niet oprecht zo zijn dat er behoefte is aan duidelijkheid. Die is er, als gezegd, al sinds de voorjaarsnota van 2011: geen structurele subsidie, geen ambtelijke inzet en voor zover er de afgelopen jaren sprake is geweest van onduidelijkheid, werd die veroorzaakt door afspraken met de vorige portefeuillehouder. Hij vond het jammer dat het bestuur van de Stichting Huygens Festival in september 2016 wegens het ontbreken van subsidie geen toekomst meer zag voor het festival en hij heeft toen de toenmalige voorzitter van de Stichting Huygens Festival gevraagd om een doorstart in samenwerking met de Stichting Stedenbanden en de ondernemers van het Huygenskwartier. En in die context is de Stichting Stedenbanden financiële verplichtingen aangegaan om jonge musici uit te nodigen voor dat festival. De huidige portefeuillehouder heeft in februari 2017 in het toen nog jaarlijkse reguliere overleg met de Stichting gezegd wel een ander beleid te willen en een beleidsnota te zullen maken. Vervolgens is er bijna 1,5 jaar gevraagd om duidelijkheid, omdat de voorbereidingen voor het festival, voor het Huygens Festival en de daarmee gepaard gaande financiële verplichtingen niet konden wachten. En de stichting heeft het risico genomen dat de gemeente een eerder gedane toezegging zou nakomen en dat heeft tot 1 oktober jongstleden geduurd voordat die duidelijkheid verkregen werd en de gemaakte kosten inderdaad werden vergoed. Het is dus niet zo dat de situatie die sinds 2011 bestaat, onduidelijk is. Die was en is glashelder. Geen ambtelijke inzet, geen structurele subsidie, maar wel ingebed in de formele structuur van een stedenband. Ik betreur dan ook dat het raadsvoorstel en de bijlage zo onzorgvuldig en deels foutief zijn geformuleerd. Ik betreur dat de vriendschapsverklaring met Constantine J Shayna, die de vorige portefeuillehouder in juni 2016 namens het toenmalige college ondertekende, aanvankelijk onvindbaar bleek en tot voor kort ook bij de huidige portefeuillehouder onbekend was en bij u waarschijnlijk ook. Eind oktober heeft de burgemeester Anice bezocht om daar samen met anderen het honderdjarig bestaan van de Republiek te vieren en een geweldig optreden van onze eigen Vlietgrieten aldaar in het stadhuis en in het bejaardenhuis. En u kunt zich wellicht onze verrassing voorstellen toen wij bij terugkeer het onderhavige besluitvoorstel tot een besluit aantroffen. Geachte leden van de Raad, namens de Stichting Stedenbanden verzoek ik u om uw besluit te nemen, maar dan wel op grond van juiste argumenten en een correcte weergave van de feiten. Een gezonde stedenband gaat met zijn tijd mee. Dit kunnen we ook stellen voor onze stedenbanden. Het is goed om ons daarbij te realiseren dat de werkgroepen een breed netwerk hebben opgebouwd tussen instellingen en inwoners onderling. Iets wat resulteert in steeds nieuwe projecten, zeer recent nog een uitwisseling van foto's van leerlingen van basisschool De Zonnewijzer met leerlingen van basisscholen in Anice en Constantine Jorna, waarbij de leerlingen dus die foto's laten zien van hun eigen woonplaats en om niet bescheiden te zijn. We hebben inmiddels veel kennis en ervaring als het gaat om het onderhouden van internationale contacten en het tot stand brengen van culturele projecten. Het zou een interessante gedachte zijn om in lijn met de eerder geciteerde doelstelling van de Stichting gezamenlijk te verkennen en serieus te onderzoeken of juist voortzetting dan wel verbreding van internationale contacten aansluit bij de behoefte van onze inwoners en instellingen van Leidschendam-Voorburg. Samengevat, het formeel opzeggen van de stedenbanden levert niets op, geen geld en geen ambtelijke capaciteit. Maar we leveren er wel veel voor in. De portefeuillehouder heeft gelijk als hij zegt, een stedenband is niet de enige manier om te kunnen bijdragen aan democratische ontwikkeling. Een slordigheid onder punt 8 van de bijlage wordt dat demografisch genoemd, maar goed, ons eigen belang te dienen en bij te dragen aan politieke solidariteit en vrede. Maar het is wel een beproefde manier die ook vele jaren zijn vruchten heeft afgeworpen, juist nu met alle ontwikkelingen en met name ook in dat deel van Europa is de dialoog tussen mensen belangrijker dan ooit. Het eenzijdige besluit om zonder een valide reden de banden te verbreken zal zeker in onze zustersteden in Europa dan ook niet begrepen worden en ik herhaal: zonder de bestuurlijke ruggengraat is er geen stedenband.